Encouraçado Classe "Queen Elizabeth"

Compondo uma das mais bem-sucedidas classes de belonaves principais já construídas, as cinco unidades da classe "Queen Elizabeth" também representavam os primeiros encouraçados de grande resistência. Eles resultaram da decisão de montar canhões de 381 mm, que substituiriam os de 343 mm(já superadas por armas de calibres maiores estrangeiras). Embora não houvesse impedimento quanto à construção de navios suficientemente grandes para esta bateria de canhões, de dez peças, peferiu-se utilizar oito canhões de 381mm. Na época era comum os encouraçados possuirem torres artilhadas no meio do casco, mas no projeto do "Queen Elizabeth"esta prática foi abandonada, permitindo um aumento da potência no maquinário de 29.000 shps para 75.000 shp, assim atingindo uma velocidade de 45km/h.

ACIMA: Lançamento do casco do "Queen Elizabeth" em 16 de outubro de 1913.

O casco do "Queen Elizabeth" foi lançado em 16 de outubro de 1913, mas apenas em 1915 as três primeiras unidades entraram em operação na Royal Navy sendo eles, o HMS "Queen Elizabeth", "Warspite" e o "Barham" respectivamente e mais duas em 1916, HMS " Valiant" e o "Malaya".

ACIMA: O "Queen Elizabeth" no Mediterrâneo em 1943.

Quatro das belonaves da Classe participaram da Batalha de Jutland, pelo 5º Esquadrão de Combate. Esse grupo, por causa de sua velocidade, se agruparam junto à força de cruzadores-encouraçados do almirante Beatty, em vez de juntar-se ao corpo da frota principal. Assim, esses navios se engajaram num momento crítico da batalha. O grupo sofreu 27 impactos de torpedos de grande calibre, tendo o "Valiant" saído ileso e o "Warspite" recebido treze impactos. Os navios dessa classe foram capazes de absorver muito bem os danos da batalha e já estavam operando no mês seguinte. Todos passaram por modernizações em vários graus no período entre guerras mundiais, e participaram da Segunda, na qual somente o "Barham" perdeu-se.

ACIMA: O "Warspite" estacionado em Gibraltar durante a década de 30

Armamento: Os navios da classe "Queen Elizabeth" eram armados com oito canhões de 381 mm, catorze de 152 mm e dois antiaéreos de 76 mm, além de quatorze tubos de torpedos de 533 mm.

ACIMA: Vista frontal dos canhões de 381mm do HMS "Warspite".

Ficha Técnica:
(Classe "Queen Elizabeth" versão original)

Deslocamento: Padrão 29.150 t: com carga total, 33.000t.
Comprimento: 19,82m
Largura do casco: 27,58m
calado: 9,35m
Propulsão: Quatro conjuntos de turbinas engrenadas a vapor desenvolvendo 75.000shp.
Velocidade: 45 Km/h.
Blindagem: Faixa lateral, 330 mm; anteparos, 152 mm; plataformas de armas, 254 mm;convés superior, 44 mm; principal, 32 mm; médio, 25 mm; inferior, 76 mm.
Tripulação: 950 .